守護心臟健康：了解心血管疾病的早期徵兆

心臟健康，從「早」開始

在現代快節奏的生活中，心臟，這個默默支撐我們生命運轉的引擎，常常被我們忽略，直到它發出警報。許多人誤以為心血管問題是突然發生的，然而，事實是，大多數嚴重的心臟事件，如心肌梗塞或中風，往往是長期累積的結果。這凸顯了「早期發現」的無可取代的價值。預防，永遠勝於治療；而預防的第一步，正是學會辨識身體發出的早期、細微的求救信號。守護心臟健康，並非僅是長者的課題，隨著生活型態改變，年輕族群也面臨著日益增加的風險。本文將深入淺出地引導您認識，並詳細解讀那些不容忽視的早期徵兆，讓您掌握主動權，為自己與家人的心臟健康築起第一道防線。

認識我們的生命中樞：什麼是心血管疾病？

要理解心血管疾病，首先需認識心臟與血管系統的非凡功能。心臟是一個強而有力的肌肉泵，它日以繼夜、規律地收縮與舒張，將富含氧氣和養分的血液，透過動脈網絡輸送到全身每一個細胞。同時，靜脈則負責將代謝後的二氧化碳與廢物運回心臟，再送至肺臟與腎臟進行處理。這套精密的「輸送系統」就是我們的心血管系統。當這個系統的任何環節出現問題，便可能導致心血管疾病。這並非單一疾病，而是一系列影響心臟和血管功能的疾病總稱。常見的種類包括：冠心病（冠狀動脈疾病），即供應心臟本身血液的冠狀動脈因粥樣硬化而狹窄或阻塞，導致心絞痛或心肌梗塞；高血壓，指動脈血管壁承受的壓力持續過高，是許多嚴重併發症的根源；心臟衰竭，指心臟泵血功能無法滿足身體需求；腦血管疾病（如中風），因腦部血管阻塞或破裂導致腦組織損傷；以及心律不整、瓣膜性心臟病等。這些疾病相互關聯，常常共存，共同構成了對全球人類健康的最大威脅之一。根據香港衛生署的數據，心血管疾病一直是香港的主要致命疾病之一，約佔每年登記死亡人數的三成，這凸顯了公眾教育與早期介入的迫切性。

身體的無聲警報：心血管疾病的常見早期徵兆

心血管疾病在早期階段可能症狀不明顯，或容易被誤認為是勞累、壓力或衰老的正常現象。然而，仔細聆聽身體的聲音，能幫助我們及早發現問題。以下是幾項關鍵的早期徵兆：

胸悶、胸痛：最經典的警示

這是最為人所知，但也最需謹慎對待的徵兆。胸悶或胸痛（醫學上常稱心絞痛）並非總是劇烈的刺痛，它可能表現為壓迫感、緊縮感、灼熱感或沉重的感覺，位置通常在胸骨後方，有時會放射至左肩、手臂、頸部、下巴或背部。這種不適常於體力活動、情緒激動或飽餐後誘發，休息後可能緩解。它源於心肌暫時性缺血缺氧。需要立即就醫的危險信號包括：疼痛突然加劇、持續超過15-20分鐘、伴隨冒冷汗、噁心、呼吸極度困難或暈厥。這可能是急性心肌梗塞的表現，必須爭分奪秒撥打急救電話。

呼吸急促：不該被忽略的「喘」

在未進行劇烈活動的情況下感到呼吸短促，或以往能輕鬆完成的活動（如爬樓梯、快步走）現在卻變得氣喘吁吁，這可能是心臟功能下降的重要指標。當心臟泵血效率降低，無法將足夠血液輸送至全身時，肺部可能會積聚液體（肺充血），導致氣體交換困難，從而引發呼吸急促。這種症狀在躺下時可能加劇（端坐呼吸），需要墊高枕頭才能入睡，或在夜間突然因窒息感醒來（陣發性夜間呼吸困難）。

心悸：感覺心跳「脫序」

心悸是指自覺心跳過快、過慢、不規則或沉重撞擊胸腔的感覺。偶爾因咖啡因、緊張或運動引起的心悸通常無害，但若頻繁發生、無明顯誘因、持續時間長，或伴隨胸痛、頭暈、昏厥，則可能暗示著心律不整或其他心臟問題。某些心律不整會影響心臟有效泵血，增加中風或心臟衰竭的風險。

頭暈、眼花：可能源於供血不足

經常感到頭暈、頭昏眼花，甚至近乎昏厥，這可能與大腦供血不足有關。心臟輸出量不足、嚴重心律不整或血管阻塞都可能導致血壓驟降或腦部血流減少，從而引發這些症狀。尤其是當頭暈在改變姿勢（如從坐臥到站立）時立即發生，或伴隨其他心臟不適症狀時，更應提高警覺。

異常疲勞：難以解釋的精力耗竭

如果您感到持續數天甚至數週的、非因勞累或睡眠不足引起的極度疲勞，連日常簡單事務都力不從心，這可能是心臟發出的信號。當心臟無法泵出足夠血液滿足身體組織需求時，身體會優先保證重要器官的供血，肌肉和其他組織則會因能量供應不足而產生持續性的疲憊感。這種疲勞感在女性心臟病患者中尤為常見，有時甚至是主要或唯一症狀。

下肢水腫：與心臟衰竭的關聯

雙腳、腳踝或小腿出現對稱性、按壓後會凹陷的水腫，且下午或晚上較為明顯，這可能與右心衰竭有關。當右心功能減弱，無法有效將血液從下肢靜脈泵回心臟時，液體便會滲出血管，積聚在組織間隙中形成水腫。通常這類水腫會從身體最低垂部位開始，並可能伴隨體重莫名增加。需注意與腎臟疾病、肝臟疾病或靜脈功能不全引起的水腫進行區分。

潛在的推手：心血管疾病的風險因素

了解早期徵兆的同時，認識並管理風險因素，是從根源上預防心血管疾病的關鍵。這些因素可分為不可改變與可改變兩大類：

• 不可改變因素：
  • 年齡與性別： 風險隨年齡增長而增加。男性風險通常高於停經前女性，但女性停經後風險會上升。
  • 家族病史： 若直系親屬（父母、兄弟姐妹）在較年輕時（男性
• 可改變與可控制因素：
  • 「三高」問題： 高血壓、高膽固醇（特別是低密度脂蛋白膽固醇過高）和糖尿病，是損傷血管內皮、加速動脈粥樣硬化的最主要元兇。
  • 吸煙： 煙草中的化學物質直接損害血管內壁，促進血栓形成，並降低血液攜氧能力。
  • 肥胖與不良飲食： 特別是腹部肥胖，與胰島素抵抗、炎症反應密切相關。高鹽、高糖、高飽和脂肪及反式脂肪的飲食習慣是風險催化劑。
  • 缺乏身體活動： 久坐不動的生活方式會導致體重增加、血壓升高，並削弱心血管功能。
  • 過度壓力與睡眠不足： 長期壓力會導致血壓升高和炎症反應；睡眠呼吸中止症等睡眠障礙也與高血壓和心律不整風險增加有關。

根據香港衛生署的調查，本地成年人口中高血壓、高膽固醇和糖尿病的患病率不容小覷，這與都市化的飲食及生活模式息息相關。積極管理這些可變因素，能大幅降低罹患心血管疾病的機率。

行動的時刻：何時該去看醫生？

辨識徵兆與風險後，何時採取行動至關重要。以下提供明確的就醫指引：

• 立即尋求緊急醫療協助（撥打999）： 當出現疑似心肌梗塞或中風的症狀時，例如：突發的、劇烈且持續的胸痛；疼痛蔓延至手臂、背部、頸部或下巴；伴隨呼吸困難、冷汗、噁心、頭暈或昏厥。對於中風，請記住「談笑用兵」口訣：「談」話時口齒不清、「笑」時臉部歪斜、「用」手時一邊無力、「兵」（應）盡快求救。
• 儘快預約醫生進行檢查： 如果您持續或反覆出現前述任何一種早期徵兆（如不明原因的呼吸急促、心悸、異常疲勞、下肢水腫），即使症狀輕微。
• 定期進行心血管健康評估： 即使沒有症狀，如果您具備多項風險因素（如年齡超過40歲、有家族史、吸煙、患有「三高」等），也應定期接受檢查。檢查項目可能包括血壓測量、血脂分析、血糖檢測、心電圖，必要時進行運動心電圖或心臟超聲波等。

切勿因症狀輕微或自行緩解而拖延就醫。早期診斷意味著可以通過生活方式調整和藥物進行更有效、創傷更小的干預，避免疾病進展至不可逆轉的階段。

為健康心跳負責

心臟的健康，維繫著生命的品質與長度。面對心血管疾病這個隱形殺手，我們絕非束手無策。通過深入了解其本質、敏銳察覺早期徵兆、正視並管理個人風險因素，以及在關鍵時刻果斷就醫，我們每個人都能成為自己心臟健康最有力的守護者。預防心血管疾病是一場需要持之以恆的馬拉松，而非短跑。從今天開始，關注身體發出的信號，選擇均衡飲食、規律運動、戒煙限酒、管理壓力，並定期進行健康檢查。讓我們將對心臟的關愛，落實於日常生活的每一個選擇中，為自己與所愛的人，維繫強健而充滿活力的心跳。