心臟衰竭：早期症狀與自我檢測指南

什麼是心臟衰竭？

心臟衰竭，並非指心臟停止跳動，而是指心臟這個人體的「泵」功能減弱，無法有效地將足夠的血液泵送至全身，以滿足身體組織代謝的需求。這是一種慢性、漸進性的臨床綜合症，意味著心臟的收縮或舒張功能出現障礙。當心臟的泵血效率下降，血液可能會在通往心臟的靜脈中積聚，導致肺部、腿部、腳踝等部位出現液體滯留，也就是所謂的「充血」，因此心臟衰竭也常被稱為「充血性心臟衰竭」。理解這個基本概念，是認識所有相關症狀與管理方式的基石。

許多人容易將心臟衰竭與其他心臟疾病混淆。例如，心臟病是一個廣泛的總稱，涵蓋了所有影響心臟結構與功能的疾病，包括冠狀動脈疾病、心律不整、心臟瓣膜疾病以及心臟衰竭本身。心臟衰竭往往是多種心臟病發展到嚴重階段的共同表現。舉例來說，冠狀動脈疾病導致心肌梗塞（心臟病發作）後，受損的心肌會變得衰弱，長期下來就可能引發心臟衰竭。心臟瓣膜疾病則會讓心臟需要更費力地工作來泵血，久而久之導致心肌疲勞和衰竭。因此，心臟衰竭可以被視為許多心臟病的「終點站」，它強調的是心臟功能失調的結果狀態，而非單一的病因。區分這一點，有助於公眾理解預防和治療的連貫性：控制好各類心臟病，正是為了避免走向心臟衰竭這一步。

心臟衰竭的早期症狀

早期識別心臟衰竭的症狀至關重要，因為越早介入治療，越能有效延緩疾病進程，提升生活品質。這些症狀起初可能很輕微，容易被誤認為是勞累或衰老的正常現象，但若持續出現或合併發生，就必須提高警覺。

呼吸困難：活動後、躺臥時

這是最典型且常見的早期信號。患者可能會發現，以往能輕鬆完成的活動，如爬樓梯、快步走或搬運物品，現在卻變得氣喘吁吁，需要更長時間才能恢復。醫學上稱為「勞力性呼吸困難」。更需警惕的是「端坐呼吸」和「陣發性夜間呼吸困難」。端坐呼吸指平躺時會感到呼吸不順，需要墊高枕頭或坐起來才能緩解，這是因為平躺時下半身血液更容易回流到心臟，加重了肺部的充血。陣發性夜間呼吸困難則是在夜間入睡後數小時，突然因嚴重氣喘、窒息感而驚醒，必須坐起或下床走到窗邊呼吸新鮮空氣才能好轉。這兩種情況明確指向心臟功能已出現顯著問題。

疲勞與虛弱感

由於心臟泵出的血液無法滿足全身肌肉和器官的需求，身體會優先將有限的血液供應給大腦和心臟等重要器官，導致四肢肌肉長期處於「供血不足」的狀態。患者會感到異常疲倦、全身無力，即使經過充分休息也難以消除。這種疲勞感是持續性的，會嚴重影響日常工作與生活，例如連簡單的家務都覺得力不從心。

腳踝、腿部或腹部腫脹（水腫）

當心臟右側功能衰竭，無法有效接收從身體靜脈回流的血液時，壓力會導致液體從血管滲出，積聚在身體最低垂的部位。初期可能表現為下午或傍晚時腳踝輕微腫脹，按壓後會出現暫時性凹陷（凹陷性水腫）。隨著病情進展，腫脹可能向上蔓延至小腿、大腿，甚至腹部（腹水），導致體重在不增加脂肪的情況下快速上升。腹部腫脹可能伴隨食慾不振、腹脹感。

持續咳嗽或喘鳴

肺部充血會刺激呼吸道，引起持續性乾咳，或咳出帶有泡沫、可能夾雜血絲的痰液。這種咳嗽在平躺或活動後尤其明顯，有時會被誤認為是感冒或支氣管炎，但若經一般治療後仍不緩解，就需考慮心臟因素。喘鳴則是呼吸時發出類似哮喘的哮鳴聲，同樣源於肺部積液導致氣道狹窄。

心跳加速或不規則

心臟為了彌補每次搏動泵血量的不足，會嘗試加快跳動速度，患者可能自覺心悸、心跳沉重或心跳漏拍。心律不整在心臟衰竭患者中相當常見，反過來又會進一步惡化心臟功能，形成惡性循環。

自我檢測方法

除了留意上述症狀，日常生活中可以透過一些簡單的自我監測方法，來更客觀地評估自身狀況，這些記錄能為醫生提供極有價值的診斷參考。

日常生活觀察：體力變化、呼吸狀況

建立個人「活動日誌」是個好方法。可以問自己幾個問題，並記錄下來：

• 今天我能走多遠的路或爬幾層樓梯才開始喘氣？與一個月前相比有變化嗎？
• 完成同樣的家務（如掃地、買菜）是否感到比以往更費力？
• 晚上睡覺需要墊幾個枕頭才舒服？最近有被氣憋醒的情況嗎？

這種對身體細微變化的敏銳覺察，是發現早期問題的關鍵。

簡易體重紀錄：留意短期內體重快速增加

體重是反映體內水分平衡的敏感指標。建議每天早晨起床如廁後、進食前，穿著相似輕便的衣物，使用同一個體重計測量體重並記錄。若在短期內（如2-3天）體重無故增加超過2公斤（約4.4磅），這很可能不是脂肪增加，而是體內積水（水腫）的警訊，應立即聯繫醫生。根據香港醫院管理局的資料，心臟衰竭患者管理計劃中，每日監測體重是核心的一環，體重突然上升是病情不穩定的重要信號。

測量脈搏：注意心律是否規則

學習自我測量脈搏。將食指與中指輕放在另一隻手腕大拇指側的橈動脈上，或頸部側面的頸動脈上，靜數60秒內的跳動次數，並感受其節律。注意：

• 速率：在靜息狀態下，成人正常心率約為每分鐘60-100次。持續高於100次（心動過速）或低於60次（心動過緩）且伴有不適，需注意。
• 節律：脈搏跳動的間隔是否均勻？有無突然「偷停」或「亂跳」的感覺？不規則的脈搏可能提示心律不整。

市面上許多智能手錶或血壓計也具備心率監測功能，可作為輔助參考，但不能替代醫生的專業診斷。

何時應該就醫？

時間就是心肌，對於心臟衰竭的評估與治療更是如此。明確的就醫時機能避免延誤病情，防止可逆的損傷轉變為永久性的傷害。

首先，當出現上述多種早期症狀時，就應立即安排就醫檢查。例如，同時感到活動後氣喘、雙腳浮腫且異常疲勞，這已構成足夠的就醫理由。切勿將這些症狀視為「年紀大了自然如此」而拖延。其次，症狀突然惡化是緊急警報。如果呼吸困難在短時間內加劇，甚至休息時也喘不過氣；水腫迅速惡化；或出現胸痛、暈厥、意識模糊等情況，應立即前往急診室，這可能是急性心臟衰竭發作，需要緊急處置。

對於已確診心臟病（如高血壓、冠心病、曾患心肌梗塞）的患者，更是高危族群。若原有的穩定症狀發生變化，例如血壓控制良好卻突然升高，或心絞痛發作模式改變，都可能是心臟功能代償失調的前兆。根據香港衛生署的統計，心血管疾病（包括心臟病和中風）是香港的主要致命疾病之一，佔2022年所有登記死亡人數的約三成。這凸顯了對於已有心臟病基礎的患者，任何細微的變化都值得與醫生深入討論，定期覆診並嚴格遵循治療方案至關重要。

預防與控制心臟衰竭的建議

心臟衰竭雖然嚴重，但透過積極的生活方式管理和藥物治療，病情是可以得到有效控制，患者依然能享有良好的生活品質。預防勝於治療，對於尚未患病者，以下建議能大幅降低風險；對於已確診者，則是控制病情的基石。

健康飲食：低鹽、低脂

鹽分中的鈉會導致體內水分滯留，直接加重心臟負擔。建議每日鈉攝取量應低於2000毫克（約5克鹽）。烹調時多用香草、香料代替鹽和醬油，避免加工食品、醃製物、罐頭湯和餐廳高湯。同時，採用低脂飲食，特別是減少飽和脂肪與反式脂肪的攝入（如肥肉、全脂奶製品、油炸食品、糕餅），有助於控制血脂，防止動脈粥樣硬化惡化，這正是許多心臟病的根本原因。多攝取蔬菜、水果、全穀物及優質蛋白（如魚肉、豆類、去皮禽肉）。

適度運動

過去認為心臟衰竭患者應完全休息，但現代醫學證實，在醫生指導下進行規律、適度的有氧運動（如散步、騎固定腳踏車、太極拳），能增強心臟和肌肉效率，改善生活品質。運動應循序漸進，以「運動時能輕鬆交談」為強度標準，避免劇烈競技性運動。每週目標為累積至少150分鐘的中等強度運動。

戒菸限酒

吸菸會損害血管內皮，加速動脈硬化，並使心跳加快、血壓升高，對心臟造成雙重打擊。戒菸是對心臟健康最立竿見影的投資。酒精則會直接抑制心肌收縮力，並可能與藥物產生相互作用，心臟衰竭患者應嚴格限制或避免飲酒。

定期健康檢查

定期監測血壓、血糖、血脂及體重。高血壓和糖尿病是導致心臟衰竭最重要的危險因素，必須嚴格控制。對於有心臟病家族史或自身屬於高危族群（如中年以上、肥胖者），應定期進行心臟相關檢查，如心電圖、心臟超聲波等。積極管理好各類基礎心臟病，就是預防心臟衰竭的最有效策略。透過生活方式的全面調整與醫療團隊的緊密合作，我們完全有能力將心臟衰竭的風險降至最低，並與之和平共處。